És el procés de creació de paraules noves afegint afixos a un lexema.
Els mots derivats d'aquest procés s'anomenen derivats, mentre que la paraula a partir de la qual s'han format, s'anomena primitiva.
El lexema (també anomenat arrel) és l'element comú de tota la família de paraules.
EXEMPLES:
gel: gel+or / con+gel+ar / gel+at
fruit: fruit+er / fruit+eria
fidel: in+fidel / fidel+itzar
És el conjunt de paraules formades per un mateix lexema (que tenen una arrel comuna) i diferents afixos:
mar: marítim, mariner, marejar, maror, marina...
planta: planter, plantar, replantar, trasplantar...
Reben diferents noms depenent del lloc que ocupen en relació al lexema:
prefixos: van davant de l'arrel. antinuclear; pretemporada; anormal; contraindicació...
sufixos: van darrere de l'arrel. frescor; aiguat; gossera; verdejar...
infixos: van entre l'arrel i el sufix. camperol; ferreter; plovisquejar
Els afixos aporten significat a la nova paraula creada, ja que aporten informació lèxica; a més, també poden canviar la categoria gramatical de la paraula primitiva:
at (paraula abstracte), bo (adjectiu) - bondat (nom)
ble (possibilitat), avaluar (verb) - avaluable (nom)
negació: inmòbil, asimètric, desenganxar, il·legal, irreal, disruptiu...
oposició: contraatacar, antiedat, contra-rellotge, anticel·lulític...
repetició: reinterpretar, besavi, bimensual, recaure...
valoració (positiva o negativa): benestar, malcriar, menystenir...
intensitat, grau, qualitat: sobreviure, rebaixar, ressaltar, ultraprocessat, hipertensió, hipoal·lèrgic, extralimitar, multimilionari, súpermercat...
posició: internacional, intravenós, entrepà, sobredimensionar, subdelegat, transportar, ultramarí, avantpassat, postobligatori, extraescolar, pretemporada...
altres: en comú, conviure; deixar de ser, exparella; nou, neonat; quasi, semicercle; fals, pseudocientífic; a favor, proeuropeu
abstractes: bondat, maldat...
possibilitat: avaluable, interpretable...
diminutius: animalet, rateta, animaló, bestiola, polsim, colomí...
gentilicis: valenciana, ebrenc, barceloní, badalonina, terrassenca, vigatà...
col·lectius: emmagatzematge, cristalleria, fullam, professorat...
professions / activitats: peixater, xarcutera, optometrista, llenyataire, domador, cantant...
altres: moneder,